Palau est composé de quelque trois cents îles et îlots dans l'océan Pacifique. Cet ensemble figure parmi les meilleurs sites de plongée au monde et la variété de poissons est impressionnante

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Les données climatiques pour les îles Palau (1961-1990)
	Jan	Feb	Mar	Apr	May	Jun	Jul	Aug	Sep	Oct	Nov	Dec
Température maximale ° C	30.6	30.6	30.9	31.3	31.4	31.0	30.6	30.7	30.9	31.1	31.4	31.1
Moyenne journalière ° C	27.3	27.2	27.5	27.9	28.0	27.6	27.4	27.5	27.7	27.7	27.9	27.7
Température minimale ° C	23.9	23.9	24.1	24.4	24.5	24.2	24.1	24.3	24.5	24.4	24.4	24.2
Précipitations (mm)	271.8	231.6	208.3	220.2	304.5	438.7	458.2	379.7	301.2	352.3	287.5	304.3
Moy. jours de précipitations	19.0	15.9	16.7	14.8	20.0	21.9	21.0	19.8	16.8	20.1	18.7	19.9
Heures d'ensoleillement	198.4	194.9	244.9	234.0	210.8	168.0	186.0	176.7	198.0	179.8	183.0	182.9
Source: Observatoire de Hong Kong

La plus grande des îles est Babelthuap (368 km²), mais la population vit en majorité sur la petite île de Koror (8 km²), où se trouvait l'ancienne capitale, également nommée Koror ou encore Oreor (10 400 habitants), et qui culmine à 628 mètres d'altitude. Une nouvelle capitale est aujourd'hui proclamée depuis la fin de 2006 sur Babelthuap à 20 km au nord-est: Melekeok. L'archipel de Belau est étalé sur 650 km .

Au plan administratif, l'État de Belau est divisé en 18 districts appelés États : Aimeliik, Airai, Melekeok, Ngaraard, Ngarchelong, Ngardmau, Ngatpang, Ngchesar, Ngeremlengui et Ngiwal sont situés sur l'île de Babelthuap.

Les autres constituent des îles et États distincts: Angaur, Hatobohei, Kayangel, Koror, Palau, Peleliu, Sonsoral et Tobi. Chacun des État élit son propre gouverneur et son assemblée. Le Rock Islands du palau sont une petite collection d'anciennes reliques des récifs coralliens qui  formenr des îles dans la lagune du Sud de Palau, entre Koror et Peleliu , et sont maintenant une partie intégrée de l'État de Koror . Les îles, entre 250 à 300 en nombre selon différentes sources, avec une superficie totale de 47 km ² et une hauteur allant jusqu'à 207 m, et sont pour la plupart inhabitées, et sont célèbres pour leurs plages, lagons bleus 

Le Rock Islands et les récifs environnants constituent des sites touristiques incontournables comme Blue Corner et le célèbre Jellyfish Lake , l'un des lacs marins qui contient  plusieurs types de méduses non urtiquantes qu'on ne trouve qu'ici .