le corail mauricien est en danger

Sujet à un blanchiment toujours plus important, le corail Mauricien est en danger. À tel point que les scientifiques de l’Institut Océanographique Mauricien tentent de propager de nouveaux, voire de nouvelles espèces de coraux issues d’écosystèmes environnant

Créés au cours d’une évolution de plus de 50 millions d’années, les récifs coralliens constituent l’un des systèmes les plus fragiles et les plus complexes de la biodiversité.
Les récifs sont des structures sous-marines construites par les coraux. Les coraux sont des animaux marins, vivant en symbiose avec des algues et qui constituent leur propre squelette calcaire. Ces structures coralliennes servent d'abris à des milliers d'espèces qui forment la communauté corallienne.

Les naturalistes ont dénombré plus de 800 espèces de coraux et 4 000 espèces de poissons vivant sur les récifs. Au total, ils pourraient abriter jusqu’au quart de la totalité des espèces marines et joueraient le rôle particulièrement important de nursery pour les jeunes poissons. Ils croissent au rythme de 1,3 à 10,2 cm par an et tout prélèvement, toute cassure, d’apparence bénigne, peuvent annuler un siècle de construction du récif.
Les coraux sont nés, il y a 475 millions d'années, de l'union d'animaux semblables aux méduses et de plantes unicellulaires en un même organisme complexe. Le corail fait parti classe d'invertébrés marins caractérisée par un squelette externe calcaire ou corné. Ce squelette protecteur est souvent lui-même appelé "corail".

Les coraux sont répartis en deux sous-classes selon leur type de symétrie radiale (symétrie par rapport à l'axe central). Une sous-classe est composée d'animaux coloniaux à huit tentacules possédant leur propre squelette interne. On y trouve le corail fouet, les gorgones et le corail rouge utilisé en joaillerie. Les membres de l'autre sous-classe ont généralement six tentacules, ou un nombre multiple de six, mais d'autres arrangements sont également possibles. Ils comprennent les vrais coraux ou madréporaires. Une autre classe du même embranchement groupe des formes apparentées.

Internationalement reconnu comme l’un des écosystèmes les plus importants, l’écosystème corallien est, avec la forêt tropicale, le plus diversifié et le plus complexe de la planète. Avec plusieurs milliers d’espèces, il est l’un des écosystèmes dans lequel la diversité spécifique est la plus élevée au plan national. C'est également l'un des écosystèmes les plus productifs, en production brute, et les récifs coralliens sont souvent considérés, dans le milieu océanique tropical particulièrement pauvre, comme des oasis dans un désert.